Villedieu-le-Château : un joli village trop peu connu

Les vestiges de l'ancien prieuré; le retable dans l'église Saint-Jean-Baptiste

Villedieu-le-Château est un joli village du Loir-et-Cher, à l’ouest de Montoire, aux confins des départements de l’Indre-et-Loire et de la Sarthe. Le Niclos, un minuscule affluent du Loir, y prend sa source (La Bouillante). Plusieurs éléments de patrimoine contribuent à la réputation de Villedieu : les vestiges d’un prieuré fortifié, d’anciens lavoirs sur le Niclos, quelques maisons anciennes dont l’ancien presbytère et l’église Saint-Jean Baptiste, édifiée à la demande de Louis de Crevant, abbé de La Trinité et consacrée par Philippe de Luxembourg, évêque du Mans en 1493 ; celle-ci abrite plusieurs pièces remarquables : un retable en bois peint du XVIème siècle, une statue en terre cuite, l’« Ecce Homo » et une oeuvre représentant la Vierge avec le Christ sur ses genoux, « Notre-Dame de Pitié ». Cette dernière, âprement défendue par les villageois durant la Révolution, a fait l’objet d’un important pèlerinage qui perdure encore de nos jours (mi-septembre)

A l’écart des routes qui suivent la vallée du Loir, Villedieu est souvent méconnu non seulement des touristes mais aussi des habitants du Vendômois et des départements proches. En 2017, pour la première fois, l’église Saint-Jean-Baptiste est mentionnée dans une brochure éditée par « La Pastorale du tourisme » de Blois avec le concours du conseil départemental du Loir-et-Cher. C’est à Jean-Claude Guinot, membre de l’association « La Balade Casthéopolitaine » , historien local, que l’on doit l’ heureuse initiative d’avoir obtenu que l’église de Villedieu soit mentionnée dans la brochure intitulée « Visitez les églises de Loir-et-Cher ».

Les personnes intéressées pourront trouver ce document à l’église et à la mairie de Villedieu-le-Château (41800).

                                                                                Sabine Campion

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